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L'asilo "dei monelli" occupa una piccola parte di un grande edificio da sempre abitato da bambini: il complesso di via Pitteri, costruito nel 1932 come sede dell'orfanotrofio dei Martinitt, antica istituzione milanese. Oggi, molti dei suoi piccoli abitanti sono ospitati in comunità-alloggio di minori dimensioni, sparse per la città, e buona parte dei suoi spazi attende quindi una nuova destinazione. I vari padiglioni, collegati da un porticato continuo, proteggono ancora il grande giardino. E' a questo, e alla calma e alla profondità del suo silenzio, che si aprono le aule del nuovo asilo, ricavato nel Padiglione Rizzoli. Le arcate di mattoni, liberate dalla pesante tamponatura di un precedente intervento, contengono ora una scatola formata da vetrate scorrevoli, misurate sulla loro altezza e sul loro passo. Il rapporto tra interno ed esterno non si limita dunque a un'enunciazione di principio, ma è un'autentica acquisizione spaziale: i minuti microcosmi creati per i giochi hanno come sfondo reale alberi, siepi e brani dell'architettura circostante.

Riflessioni sui meccanismi percettivi di forme e dimensioni, di materiali e colori – così come prescritto da teorie pedagogiche ormai consolidate – hanno invece guidato la costruzione dell'ambiente interno. La parete longitudinale, che scherma le zone del riposo e di servizio, nel suo cammino dall'ingresso verso il fondo del padiglione si curva, si deforma, si buca, prefigurando momenti di scoperta e di curiosità da parte dei bambini: le nicchie li accoglieranno, nei loro momenti di quiete; tra le pieghe del muro si sentiranno protetti; dai buchi spieranno, in punta di piedi. Il cielo del giorno, e del gioco, vibra al ritmo delle doghe di legno, che fanno da soffitto; quello della notte, e del riposo, si accende di piccole lune, rotonde come lampadine. Si cammina su un pavimento latteo, a tratti istoriato.

Foto di Michele Nastasi
Testo di Anna Foppiano